一直致力于公益慈善的比尔·盖茨，投资了一家非公益的商业网站

如今这个时代是资本大行其道的时代，因此获得投资并不是一件难事；但如果是来自于比尔·盖茨本人的投资呢？恐怕就难上加难了。

但有一家网站做到了，就在这几天，而且投资它的还不止比尔·盖茨这一个大咖。

这个网站是 Change.org，它的创始人是斯坦福大学的毕业生 Ben Rattray。在最近一轮融资中，Change.org 获得 3000 万美元的投资，由 “硅谷人脉王”、著名投资人以及 LinkedIn 联合创始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）领投。

同样参与投资的，还有美国著名创业孵化器 Y Combinator 的总裁 Sam Altman 和微软公司创始人、世界首富比尔·盖茨。

值得一提的是，早在 2006 年，Change.org 创立之初，Ben Rattray 曾经找过霍夫曼去谈投资事项，但没有得到后者的青睐；到了 2014 年，Change.org 再次找到霍夫曼并成功拿到投资。

而本轮融资，霍夫曼不仅自己领投，而且投出了自己生涯中最大一笔的个人投资，还拉上了比尔·盖茨这位大咖。

比尔·盖茨近些年一直在从事盖茨基金会相关的公益慈善工作，不仅早已经淡出了微软公司的日常工作，而且也鲜有在投资界的动作。而如今，他竟然选择投资一家网站。

所以问题来了，这家网站到底是什么来头？

从 Change.org 这个域名的后缀来看，这似乎是一家非商业网站；但真相是，Change.org 是以盈利为目的的，否则它也不会获得追求利益回报的投资人的青睐。

确切地说，Change.org 是一个寻求社会和政治变革的网站，但寻求方式却是网上情愿和资金筹集。因此，它在追求商业利润的同时，也在一定程度上承担了变革推动者的角色。

按照 Ben Rattray 的说法，他创立 Change.org 的初衷就是为了利用互联网去创造变革。实际上，自 2007 年上线以来，Change.org 也的确创造了一些变革。

（Ben Rattray）

比如说，曾经有一个强奸受害者利用 Change.org 发起了请愿，有 14 万人参与其中，并最终促使美国国会通过了性侵犯幸存者权利法案（Sexual Assault Survivors’ Bill Of Rights）。还有一次由 20 万人参与的请愿，促使美国银行改变了对信用卡收取 5 美元月费的做法。

（上述法案正是由美国前总统奥巴马签署的）

当然，Change.org 还允许人们在网站上筹集资金去做一些自己想要完成的事。

到目前为止，Change.org 已经拥有 1.8 亿用户，共产生过 100 多万次情愿。而且按照里德·霍夫曼的说法，这些请愿对政府机构、企业、其他组织产生直接或间接影响的次数，已经超过了 21000 次。

如上文所言，Change.org 不是一个公益网站。在商业模式上，它主要从一些机构收取相关的服务费和广告费。2016 年 Change.org 的营收为 2000 万美元，这个数字并没有达到预期，因此该网站也在去年裁掉了 30% 的员工。

不过，Change.org 还有别的赚钱方式。比如说，它允许一些人通过网站来筹集资金，作为回报，网站从中抽成 5%；再比如，发起请愿的用户可以通过支付金钱，来推广自己的请愿项目，以被更多的人看到。

此外，Change.org 还推出了收费会员项目，每个月 9 美元，就能够从 Change.org 那里收看到独家的内容和资讯。Ben Rattray 表示目前该网站已经拥有 2 万多名收费会员；这在目前来看不是一个很好的数字，但未来未必。

Change.org 目前的任务依然是扩大自己的影响力，让更多人在网站上发起情愿和筹资项目。基于美国复杂多变的政治环境，Change.org 的前景似乎比较明朗；一个例子是，自从 2016 年 11 月的大选以来，该网站已经增加了 900 万注册者。

（Change.org 网站界面）

所以，Change.org 究竟为什么能够获得比尔盖茨的青睐？

也许是因为比尔·盖茨对“改变”本身的深刻认知和认同，以及无数次的强调。比如，在 2015 年的年度公开信中，盖茨先生是这样说的：

我们希望能改变这种现状。通过我们参与的努力，我们想让这些问题得以显现。我们想要给予世界公民一种方式，发出他们的声音，敦促政府、公司、非营利机构以更紧迫的方式处理这些问题。